生命邊緣的守護者：急症醫護最前線
內容簡介
希望透過本書，令讀者們更了解急症室的運作及功能，教育大家如何適當使用急症室服務。
——食物及衛生局局長 高永文
讓讀者了解香港急症醫學那實在得來不易的成就，期待更多有志之士將來能夠加入急症醫學的行列。
——香港急症醫學會會長 蕭粵中
為何病人等六小時，急症醫生才看五分鐘？
休克、服毒、心臟病、哮喘、腳痛，醫生先處理哪種病？
救護車和救護員原來不屬於醫院管理？
第一本全面的香港急症專科知識專書，讓你了解急症界最完整的面貌！
年中無休、人氣旺盛的急症室，看似是醫院裏普通人最容易接觸的一處，卻是爭分奪秒、危症繁多、最容易令病患誤解埋怨的場所。
本書由香港急症醫學會集合急症專科醫生及護士，消防處、聖約翰救傷隊及醫療輔助隊的救護員，還有醫科學生、病人家屬寫成。讓讀者有系統而多角度地了解香港急症室內救治、戶外急症、災難事故、空中拯救、海外支援等的工作實況。解說不同的醫學常識、謬誤、急症專科的發展，並道出病榻間或奇趣或觸動的心情故事。
本書特色：
1. 第一本全面介紹香港急症專科的專書，增加讀者的醫療常識。針對急症室的出版物，市場上多為急症小故事輕鬆小品。
2. 全書分五章，由資料性的急症室初探、解構急症室、常見的院內急症處理、院外工作、急症小故事。當中包括在港及海外發生災難事故的應變拯救故事。兼具醫學知識及感性。
3. 由前線醫護人員、救護員、醫療輔助隊員、醫科學生、病者家屬等撰寫，多角度描述急症專科的特色，有效釐清一般巿民對A&E的誤解。
4. 收錄近200張圖片，如醫院儀器、病房、出勤救治等照片，加強本書的真實感。
——食物及衛生局局長 高永文
讓讀者了解香港急症醫學那實在得來不易的成就，期待更多有志之士將來能夠加入急症醫學的行列。
——香港急症醫學會會長 蕭粵中
為何病人等六小時，急症醫生才看五分鐘？
休克、服毒、心臟病、哮喘、腳痛，醫生先處理哪種病？
救護車和救護員原來不屬於醫院管理？
第一本全面的香港急症專科知識專書，讓你了解急症界最完整的面貌！
年中無休、人氣旺盛的急症室，看似是醫院裏普通人最容易接觸的一處，卻是爭分奪秒、危症繁多、最容易令病患誤解埋怨的場所。
本書由香港急症醫學會集合急症專科醫生及護士，消防處、聖約翰救傷隊及醫療輔助隊的救護員，還有醫科學生、病人家屬寫成。讓讀者有系統而多角度地了解香港急症室內救治、戶外急症、災難事故、空中拯救、海外支援等的工作實況。解說不同的醫學常識、謬誤、急症專科的發展，並道出病榻間或奇趣或觸動的心情故事。
本書特色：
1. 第一本全面介紹香港急症專科的專書，增加讀者的醫療常識。針對急症室的出版物，市場上多為急症小故事輕鬆小品。
2. 全書分五章，由資料性的急症室初探、解構急症室、常見的院內急症處理、院外工作、急症小故事。當中包括在港及海外發生災難事故的應變拯救故事。兼具醫學知識及感性。
3. 由前線醫護人員、救護員、醫療輔助隊員、醫科學生、病者家屬等撰寫，多角度描述急症專科的特色，有效釐清一般巿民對A&E的誤解。
4. 收錄近200張圖片，如醫院儀器、病房、出勤救治等照片，加強本書的真實感。
試閱
急症的B：爭一口氣／梁兆琮
呼吸（Breathing）是人類生存的必要條件。急救首要是暢通氣道（Airway），為的就是讓呼吸暢順地進行，從口鼻供氧，經咽喉、氣管、支氣管，乃至肺氣泡及微絲血管送到身體各部分。讓肺部妥善地進行氣體交換（Gaseous exchange）是急救的基本。身體某些器官，如腦部，對氧分的需求非常大。反過來說，即使這些器官缺氧僅幾分鐘，足以令其造成不可逆轉的損傷，甚至死亡。
在正常靜止的情況下，呼吸主要是由位於腦幹（Brainstem）的呼吸控制中樞（Respiratory control centre）發出信號，經由膈神經（Phrenic nerve）驅動橫膈膜（Diaphragm）的活動進行。橫隔膜在胸腔內製造負壓力（Negative pressure），令肺部擴張，讓空氣從氣道進入。在運動的時候，只靠薄薄的橫膈膜不足以應付新陳代謝和氣體交換的需求，呼吸控制中樞便會適當地邀集胸腔周邊的輔助呼吸肌（Accessory respiratory muscles），如各組頸部肌肉、肋骨中間的肋間肌（Intercostal muscle）、腹部和背部等肌肉調節呼吸快慢和深淺。
肺炎見氣促
然而，呼吸活動是受到很多因素影響的。以下是一個典型例子。
黃伯今年行有八十，本患有高血壓（Hypertension）和糖尿病（Diabetes mellitus），不幸近月獲確診有糖尿病視網膜病變（Diabetic retinopathy，俗稱糖尿上眼）。沒有吸煙習慣。近五日發燒不退，伴有多日咳嗽及黃綠色痰，本以為傷風感冒，但昨今二日始發氣促、倦睡、胃口消退。家人見狀遂經救護車送抵急症室。救護員到場，問及主要徵狀，以脈搏血氧計（Pulse oximeter）檢查發現血氧（Oxygen saturation，通常以SpO2作縮寫，以百分率表達）只有89%（成人正常的數值一般在94%以上），呼吸率達1分鐘28次（成年人正常為1分鐘12至20次），故在運送途中先行以口罩協助呼吸。甫抵急症室，分流站護士為其分流，初步檢查血壓為160/95mmHg，脈搏120/min，在經帶氧口罩每分鐘供應6升氧氣的情況下，SpO2為95%，呼吸率稍緩至每分鐘20次。醫生在場詢問得知，近日他的五歲孫兒因肺炎住院，來回醫院奔走，缺乏休息，探病時亦怕侷促沒有帶上外科口罩。當時黃伯倦睡，呼吸稍嫌困難，說一句話便要回一口氣，亦有早期脫水徵狀。檢查肺部更發現右下葉位置入氣減少，伴有吸氣性爆裂音（Inspiratory crackles），臨床診斷為細菌性肺炎。肺部X光亦確認了這一診斷，另外亦見有少量胸腔積液（Pleural effusion，俗稱肺積水）。黃伯需入院治理，接受多日靜脈抗生素注射，並暫以生理鹽水補充水分。驗血發現黃伯並不依時服糖尿藥，致血糖長期超標，削弱了免疫力。痰樣本經化驗種菌發現大量肺炎鏈球菌（Streptococcus neumoniae），幸好該菌未見對注射的抗生素呈抗藥性。另外胸腔積液輕微，不用插管引流。一個多星期後，黃伯的呼吸、精神和胃口均見好轉，並順利出院。眾人提醒黃伯依時服藥控制長期病症的重要，亦提供了政府資助年屆65歲長者注射季節性流行性感冒和肺炎鏈球菌疫苗的資料。
各種供氧方法
根據英國胸肺學會（British Thoracic Society）於2008年發出的指引，在呼吸困難而血氧偏低的情況下，為患者提供氧氣協助呼吸是合適的做法。但額外氧氣並非治療呼吸困難徵狀的適當治療。氧氣是藥物的一種，通常由氧氣瓶（Oxygen cylinder）、氧氣機（Oxygen concentrator）、醫院牆上的中央供應系統（Wall oxygen）提供，並應由曾受專業訓練的人士施行。治療目標一般是SpO2達至94-98%。遇上病人有慢性阻塞性肺病（Chronic obstructive pulmonary disease, COPD），如慢性支氣管炎（Chronic bronchitis）和肺氣腫（Emphysema），SpO2目標則降至88-92%，以維持低氧呼吸驅動（Hypoxic drive）對呼吸控制中樞的刺激。
供氧有多種方式，如鼻導管（Nasal cannula，俗稱貓鬚）、在救護車上常用的簡單式面罩（Simple mask）、常用於COPD或哮喘病人身上的文氏面罩（Venturi mask），與及非再呼吸面罩（Non-rebreathing mask）等等，它們給與的氧氣量各有不同。而抗生素則必須由醫生處方，根據病人的情況作出最適合的選擇。
哮喘突發，呼吸困難
以下個案亦帶出適時就診的重要。李小姐芳齡二十六，小時候曾患有哮喘，但沒有發作多年，身體亦沒有其他大礙，如同齡的年輕人一樣活動沒有受到限制。這個星期為了不眠不休趕工，便多抽幾口煙提神。碰巧冬末入春，春寒料峭，她不慎着涼，久咳未止。本以為問題不大，自服成藥了事。遽料晚間呼吸不順，只好召喚救護車到急症室求醫。途中救護員見其呼吸困難，除給與氧氣外，亦予幾口氣管舒張藥（Bronchodilator）。到達急症室後，醫生見李小姐只說了一句便要再回氣，明顯呼吸不暢，頸側肌肉亦見需運勁協助。血壓、脈搏正常。在沒有氧氣輔助時SpO2只有93%，經鼻導管輸氧後回升至97%（2L/min），但呼吸率達每分鐘24次，明顯她需要額外的氣力，令呼吸加快和加深才可維持血氧。檢查發現雙側肺部進氣減少，呼氣時間明顯延長，並伴有呼氣喘鳴（Expiratory wheeze），臨床診斷為中度哮喘發作。
醫生指示她服用多顆類固醇藥丸，並在急症室特設的負氣壓房間使用霧化劑（Nebuliser，俗稱聞氣），來吸入較高劑量的氣管舒張藥，使用前後亦用最高流速計（Peak flow meter）量度最高呼氣速率（Peak expiratory flow rate），以比較用藥前後的反應。幸好藥到病除，李小姐用藥過後呼吸即見好轉，說話順暢，亦不用氧氣輔助，最高呼氣速率也見改善。
驚魂甫定，李小姐奇怪為甚麼哮喘多年後才發作。醫生解釋近因是上呼吸道感染，如傷風感冒。另外吸煙、動物毛髮、塵蟎、花粉、某些食物、藥物及刺激性化學物等都會誘發哮喘。她立時低頭不語，一臉難色。細問之下，原來近月剛飼養了一隻可愛的波斯小貓，春天正值換毛季節，怪不得發作了。幸好親友亦屬愛貓之人，可代收養。戒煙和為家居徹底清潔更是不在話下。
患者先以舒張藥自救
哮喘是很普遍的疾病，亦涉及社會各階層人士。古有羅馬帝國首位君主奧古斯都大帝（Augustus Caesar），十八世紀代表有樂聖貝多芬（Ludwig van Beethoven），乃至近代的有美國第35任總統約翰甘迺迪（John Fitzgerald Kennedy），以及有十億個掌聲的已故歌星鄧麗君。根據英國胸肺學會及蘇格蘭院際指引網絡（Scottish Intercollegiate Guidelines Network, SIGN）於2014年發出的指引，診斷哮喘先要認識臨床特徵，包括喘鳴、氣喘、胸口緊繃、咳嗽、個人和家族過往的敏感記錄，肺部聽診發現喘鳴，不能解釋的低最高呼氣速率和血液中嗜酸性粒細胞（Eosinophil）偏高等。醫生亦會根據徵狀、肺部檢查、各維生指數、血氧、最高呼氣速率，甚至用動脈血氣（Arterial blood gas）分析結果、肺部X 光和肺功能檢查（Spirometry）來協助判斷其嚴重級別，然後就該級別處方適當的治療。氧氣、類固醇、乙二型受體致效劑（Beta-2 agonist）、抗膽鹼劑（Anticholinergic）、白三烯素修飾劑（Leukotriene modifier）、茶鹼（Theophylline）、靜脈注射硫酸鎂（Magnesium sulphate）等等，也是其中的選擇。不過，當情況危殆，病人開始缺氧、昏睡，不能清醒地調節呼吸，便需要考慮插喉，並以正壓呼吸機（Ventilator）協助。
當哮喘發作時，病人宜先用氣管舒張藥自救，再及早求醫。但自救方法和使用的份量應預先在覆診時和醫生討論。哮喘女患者即使懷孕期間亦不宜擅自停藥，因為廣泛研究顯示，孕婦因嚴重哮喘發作導致胎兒缺氧的風險，遠比藥物副作用對胎兒的風險為大。
胸口痛，肺部減少進氣
有些時候，藥物並非所有胸肺問題的解決辦法。
Peter是一位20歲的大學生，昂藏六呎有餘，身形瘦削，酷愛籃球運動。有一天他偕友人打球，正想用力跳投的時候被對方防守，身體稍微有點踫撞。起初他不以為意，也沒有明顯痛楚。完場休息的時候，他點起香煙定過神來，開始感覺呼吸不暢。回到家中，更覺氣喘，呼吸時胸口伴有痛楚，說話始見困難，頭額冒汗。母親見狀，以為是心絞痛，愛子情切之下便讓他服用心臟用藥舌底硝酸甘油（Nitroglycerin）。服後更暈眩不止，遂報救護車送院處理。救護員到場發現 Peter 血壓只有76/40mmHg，脈搏正常，SpO2 94%，血糖正常，故給與氧氣和生理鹽水靜脈滴注。到達急症室後，血壓及血氧已見改善。醫生詳細問診發現沒有任何長期病患紀錄，平日做運動，上山下海勝任有餘，未見氣喘胸痛。是次事出突然，胸痛隨呼吸的深度而加劇，但沒有蔓延至胳膊、牙關、背部等位置，故此並非典型的心絞痛。檢查發現，身上沒有明顯傷痕和觸痛，但右邊肺部明顯減少進氣，叩診發現過強反響性叩診音（Hyper-resonant percussion note）。頸上血管未見膨脹，氣管沒有移位。臨床診斷是原發性自發氣胸（Primary spontaneous pneumothorax，俗稱爆肺）。表面證據看來，血壓低的原因是誤用了硝酸甘油，而並非併發了張力性氣胸（Tension pneumothorax）。肺部X光亦證實了這一診斷，右肺面積縮小，其餘位置被胸膜腔內的空氣佔據。
藥物無法治療氣胸
藥物不能有效處理大面積的氣胸。醫生遂為Peter以局部麻醉的方法把導管（Chest drain）放進胸膜腔內引流至水封式引流瓶（Underwater seal drain），效果立竿見影。以肺部X光片確認導管位置正確後，Peter住院接受觀察。心胸肺外科醫生解釋，是次氣胸和打籃球受輕微撞擊無關，反而吸煙、家人有氣胸病史、高瘦身型及其相關的疾病如馬凡氏綜合症（Marfan syndrome），或女士子宮內膜異位至胸腔（Thoracic endometriosis）等等，才是高危因素。即使咳嗽、打噴嚏、唱歌、大笑也可能發病。直接原因是肺部外圍，尤其是肺尖（Apex）附近的肺膜生了氣泡（Bleb）並穿破了，就會造成氣胸。
根據國際醫學期刊《Thorax》於1997年的回溯性研究，原發性自發氣胸四年內的復發率高達五成四。過往為了避免復發會經由導管注入不同的物料把胸肺膜黏起來，俗語謂“黐肺”。過程會有痛楚，三年內的復發率也有兩至三成。手術切除肺膜的氣泡成為治本的另外選擇。
急症室醫生憑藉病人的主訴及病歷，救護員、警員、院舍職員及家人的環境證供，扼要的臨床身體檢查和幾項簡單的檢驗，往往足以在有限的時間內確認當前的臨床診斷，作出適當的處理。處理呼吸問題，是急救其中重要的一環。細心觀察、聆聽病者的主訴和呼吸、用心分析和快速處理，正是實踐醫者使命，為病人爭一口氣的必備條件。
呼吸（Breathing）是人類生存的必要條件。急救首要是暢通氣道（Airway），為的就是讓呼吸暢順地進行，從口鼻供氧，經咽喉、氣管、支氣管，乃至肺氣泡及微絲血管送到身體各部分。讓肺部妥善地進行氣體交換（Gaseous exchange）是急救的基本。身體某些器官，如腦部，對氧分的需求非常大。反過來說，即使這些器官缺氧僅幾分鐘，足以令其造成不可逆轉的損傷，甚至死亡。
在正常靜止的情況下，呼吸主要是由位於腦幹（Brainstem）的呼吸控制中樞（Respiratory control centre）發出信號，經由膈神經（Phrenic nerve）驅動橫膈膜（Diaphragm）的活動進行。橫隔膜在胸腔內製造負壓力（Negative pressure），令肺部擴張，讓空氣從氣道進入。在運動的時候，只靠薄薄的橫膈膜不足以應付新陳代謝和氣體交換的需求，呼吸控制中樞便會適當地邀集胸腔周邊的輔助呼吸肌（Accessory respiratory muscles），如各組頸部肌肉、肋骨中間的肋間肌（Intercostal muscle）、腹部和背部等肌肉調節呼吸快慢和深淺。
肺炎見氣促
然而，呼吸活動是受到很多因素影響的。以下是一個典型例子。
黃伯今年行有八十，本患有高血壓（Hypertension）和糖尿病（Diabetes mellitus），不幸近月獲確診有糖尿病視網膜病變（Diabetic retinopathy，俗稱糖尿上眼）。沒有吸煙習慣。近五日發燒不退，伴有多日咳嗽及黃綠色痰，本以為傷風感冒，但昨今二日始發氣促、倦睡、胃口消退。家人見狀遂經救護車送抵急症室。救護員到場，問及主要徵狀，以脈搏血氧計（Pulse oximeter）檢查發現血氧（Oxygen saturation，通常以SpO2作縮寫，以百分率表達）只有89%（成人正常的數值一般在94%以上），呼吸率達1分鐘28次（成年人正常為1分鐘12至20次），故在運送途中先行以口罩協助呼吸。甫抵急症室，分流站護士為其分流，初步檢查血壓為160/95mmHg，脈搏120/min，在經帶氧口罩每分鐘供應6升氧氣的情況下，SpO2為95%，呼吸率稍緩至每分鐘20次。醫生在場詢問得知，近日他的五歲孫兒因肺炎住院，來回醫院奔走，缺乏休息，探病時亦怕侷促沒有帶上外科口罩。當時黃伯倦睡，呼吸稍嫌困難，說一句話便要回一口氣，亦有早期脫水徵狀。檢查肺部更發現右下葉位置入氣減少，伴有吸氣性爆裂音（Inspiratory crackles），臨床診斷為細菌性肺炎。肺部X光亦確認了這一診斷，另外亦見有少量胸腔積液（Pleural effusion，俗稱肺積水）。黃伯需入院治理，接受多日靜脈抗生素注射，並暫以生理鹽水補充水分。驗血發現黃伯並不依時服糖尿藥，致血糖長期超標，削弱了免疫力。痰樣本經化驗種菌發現大量肺炎鏈球菌（Streptococcus neumoniae），幸好該菌未見對注射的抗生素呈抗藥性。另外胸腔積液輕微，不用插管引流。一個多星期後，黃伯的呼吸、精神和胃口均見好轉，並順利出院。眾人提醒黃伯依時服藥控制長期病症的重要，亦提供了政府資助年屆65歲長者注射季節性流行性感冒和肺炎鏈球菌疫苗的資料。
各種供氧方法
根據英國胸肺學會（British Thoracic Society）於2008年發出的指引，在呼吸困難而血氧偏低的情況下，為患者提供氧氣協助呼吸是合適的做法。但額外氧氣並非治療呼吸困難徵狀的適當治療。氧氣是藥物的一種，通常由氧氣瓶（Oxygen cylinder）、氧氣機（Oxygen concentrator）、醫院牆上的中央供應系統（Wall oxygen）提供，並應由曾受專業訓練的人士施行。治療目標一般是SpO2達至94-98%。遇上病人有慢性阻塞性肺病（Chronic obstructive pulmonary disease, COPD），如慢性支氣管炎（Chronic bronchitis）和肺氣腫（Emphysema），SpO2目標則降至88-92%，以維持低氧呼吸驅動（Hypoxic drive）對呼吸控制中樞的刺激。
供氧有多種方式，如鼻導管（Nasal cannula，俗稱貓鬚）、在救護車上常用的簡單式面罩（Simple mask）、常用於COPD或哮喘病人身上的文氏面罩（Venturi mask），與及非再呼吸面罩（Non-rebreathing mask）等等，它們給與的氧氣量各有不同。而抗生素則必須由醫生處方，根據病人的情況作出最適合的選擇。
哮喘突發，呼吸困難
以下個案亦帶出適時就診的重要。李小姐芳齡二十六，小時候曾患有哮喘，但沒有發作多年，身體亦沒有其他大礙，如同齡的年輕人一樣活動沒有受到限制。這個星期為了不眠不休趕工，便多抽幾口煙提神。碰巧冬末入春，春寒料峭，她不慎着涼，久咳未止。本以為問題不大，自服成藥了事。遽料晚間呼吸不順，只好召喚救護車到急症室求醫。途中救護員見其呼吸困難，除給與氧氣外，亦予幾口氣管舒張藥（Bronchodilator）。到達急症室後，醫生見李小姐只說了一句便要再回氣，明顯呼吸不暢，頸側肌肉亦見需運勁協助。血壓、脈搏正常。在沒有氧氣輔助時SpO2只有93%，經鼻導管輸氧後回升至97%（2L/min），但呼吸率達每分鐘24次，明顯她需要額外的氣力，令呼吸加快和加深才可維持血氧。檢查發現雙側肺部進氣減少，呼氣時間明顯延長，並伴有呼氣喘鳴（Expiratory wheeze），臨床診斷為中度哮喘發作。
醫生指示她服用多顆類固醇藥丸，並在急症室特設的負氣壓房間使用霧化劑（Nebuliser，俗稱聞氣），來吸入較高劑量的氣管舒張藥，使用前後亦用最高流速計（Peak flow meter）量度最高呼氣速率（Peak expiratory flow rate），以比較用藥前後的反應。幸好藥到病除，李小姐用藥過後呼吸即見好轉，說話順暢，亦不用氧氣輔助，最高呼氣速率也見改善。
驚魂甫定，李小姐奇怪為甚麼哮喘多年後才發作。醫生解釋近因是上呼吸道感染，如傷風感冒。另外吸煙、動物毛髮、塵蟎、花粉、某些食物、藥物及刺激性化學物等都會誘發哮喘。她立時低頭不語，一臉難色。細問之下，原來近月剛飼養了一隻可愛的波斯小貓，春天正值換毛季節，怪不得發作了。幸好親友亦屬愛貓之人，可代收養。戒煙和為家居徹底清潔更是不在話下。
患者先以舒張藥自救
哮喘是很普遍的疾病，亦涉及社會各階層人士。古有羅馬帝國首位君主奧古斯都大帝（Augustus Caesar），十八世紀代表有樂聖貝多芬（Ludwig van Beethoven），乃至近代的有美國第35任總統約翰甘迺迪（John Fitzgerald Kennedy），以及有十億個掌聲的已故歌星鄧麗君。根據英國胸肺學會及蘇格蘭院際指引網絡（Scottish Intercollegiate Guidelines Network, SIGN）於2014年發出的指引，診斷哮喘先要認識臨床特徵，包括喘鳴、氣喘、胸口緊繃、咳嗽、個人和家族過往的敏感記錄，肺部聽診發現喘鳴，不能解釋的低最高呼氣速率和血液中嗜酸性粒細胞（Eosinophil）偏高等。醫生亦會根據徵狀、肺部檢查、各維生指數、血氧、最高呼氣速率，甚至用動脈血氣（Arterial blood gas）分析結果、肺部X 光和肺功能檢查（Spirometry）來協助判斷其嚴重級別，然後就該級別處方適當的治療。氧氣、類固醇、乙二型受體致效劑（Beta-2 agonist）、抗膽鹼劑（Anticholinergic）、白三烯素修飾劑（Leukotriene modifier）、茶鹼（Theophylline）、靜脈注射硫酸鎂（Magnesium sulphate）等等，也是其中的選擇。不過，當情況危殆，病人開始缺氧、昏睡，不能清醒地調節呼吸，便需要考慮插喉，並以正壓呼吸機（Ventilator）協助。
當哮喘發作時，病人宜先用氣管舒張藥自救，再及早求醫。但自救方法和使用的份量應預先在覆診時和醫生討論。哮喘女患者即使懷孕期間亦不宜擅自停藥，因為廣泛研究顯示，孕婦因嚴重哮喘發作導致胎兒缺氧的風險，遠比藥物副作用對胎兒的風險為大。
胸口痛，肺部減少進氣
有些時候，藥物並非所有胸肺問題的解決辦法。
Peter是一位20歲的大學生，昂藏六呎有餘，身形瘦削，酷愛籃球運動。有一天他偕友人打球，正想用力跳投的時候被對方防守，身體稍微有點踫撞。起初他不以為意，也沒有明顯痛楚。完場休息的時候，他點起香煙定過神來，開始感覺呼吸不暢。回到家中，更覺氣喘，呼吸時胸口伴有痛楚，說話始見困難，頭額冒汗。母親見狀，以為是心絞痛，愛子情切之下便讓他服用心臟用藥舌底硝酸甘油（Nitroglycerin）。服後更暈眩不止，遂報救護車送院處理。救護員到場發現 Peter 血壓只有76/40mmHg，脈搏正常，SpO2 94%，血糖正常，故給與氧氣和生理鹽水靜脈滴注。到達急症室後，血壓及血氧已見改善。醫生詳細問診發現沒有任何長期病患紀錄，平日做運動，上山下海勝任有餘，未見氣喘胸痛。是次事出突然，胸痛隨呼吸的深度而加劇，但沒有蔓延至胳膊、牙關、背部等位置，故此並非典型的心絞痛。檢查發現，身上沒有明顯傷痕和觸痛，但右邊肺部明顯減少進氣，叩診發現過強反響性叩診音（Hyper-resonant percussion note）。頸上血管未見膨脹，氣管沒有移位。臨床診斷是原發性自發氣胸（Primary spontaneous pneumothorax，俗稱爆肺）。表面證據看來，血壓低的原因是誤用了硝酸甘油，而並非併發了張力性氣胸（Tension pneumothorax）。肺部X光亦證實了這一診斷，右肺面積縮小，其餘位置被胸膜腔內的空氣佔據。
藥物無法治療氣胸
藥物不能有效處理大面積的氣胸。醫生遂為Peter以局部麻醉的方法把導管（Chest drain）放進胸膜腔內引流至水封式引流瓶（Underwater seal drain），效果立竿見影。以肺部X光片確認導管位置正確後，Peter住院接受觀察。心胸肺外科醫生解釋，是次氣胸和打籃球受輕微撞擊無關，反而吸煙、家人有氣胸病史、高瘦身型及其相關的疾病如馬凡氏綜合症（Marfan syndrome），或女士子宮內膜異位至胸腔（Thoracic endometriosis）等等，才是高危因素。即使咳嗽、打噴嚏、唱歌、大笑也可能發病。直接原因是肺部外圍，尤其是肺尖（Apex）附近的肺膜生了氣泡（Bleb）並穿破了，就會造成氣胸。
根據國際醫學期刊《Thorax》於1997年的回溯性研究，原發性自發氣胸四年內的復發率高達五成四。過往為了避免復發會經由導管注入不同的物料把胸肺膜黏起來，俗語謂“黐肺”。過程會有痛楚，三年內的復發率也有兩至三成。手術切除肺膜的氣泡成為治本的另外選擇。
急症室醫生憑藉病人的主訴及病歷，救護員、警員、院舍職員及家人的環境證供，扼要的臨床身體檢查和幾項簡單的檢驗，往往足以在有限的時間內確認當前的臨床診斷，作出適當的處理。處理呼吸問題，是急救其中重要的一環。細心觀察、聆聽病者的主訴和呼吸、用心分析和快速處理，正是實踐醫者使命，為病人爭一口氣的必備條件。
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